Inde du sud

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Introduction

Voyage à travers le Tamil Nadu et le Kérala qui se partagent la pointe sud de l’Inde. Deux états voisins qui ont en commun le souvenir ému qu’on en garde après leur découverte.

Le Tamil Nadu est le berceau de la civilisation dravidienne où l’art, dans toutes ses formes, a pu s’épanouir pleinement. Les symboles de cette civilisation ont imprégné toute la région et c’est en découvrant les temples que vous en aurez le meilleur éventail. Sculptures raffinées, gigantesques gopurams colorés, si les temples hindous sont avant tout des lieux de culte, ce sont aussi des endroits extrêmement vivants où toute la société hindoue se côtoie.

Le Kérala, quant à lui, dévoile ses plus beaux atouts par sa nature luxuriante. Les backwaters en sont le plus bel échantillon et vous ne vous lasserez pas de parcourir à bord de votre « rice boat » ces lagunes, bras de mer, lacs et rizières, tantôt bordés de palétuviers, tantôt bordés de petits villages animés où vous tenterez de dérober quelques instants de ces petites saynètes se déroulant sous vos yeux.

Jour 1

Arrivée à Madras avec le vol de votre choix.

Jour 2

Voiture de Madras à Mahabalipuram.

Le matin, découverte de Madras puis départ pour Mahabalipuram. En route, arrêt  dans l’une des sept cités sacrées de l’Inde, Kanchipuram, la plus attrayante de l’Inde ancienne, baptisée "la ceinture dorée du monde".
Découverte de quelques temples, chefs-d’oeuvre de l’architecture dravidienne dont les temples sont consacrés à la fois aux cultes de Shiva et de Vishnou.

Jours 3 et 4

Mahabalipuram.

Charmante petite cité balnéaire célèbre pour son temple du Rivage.
Vous serez transportés dans la mythologie brahmanique lors de la découverte de la « Descente du Gange », sculptures exécutées sur deux énormes rochers et des temples-chars ou ratha du Sud.

Jour 5

Voiture de Mahabalipuram à Pondichéry.

Ancienne colonie du XVIIIe siècle, cette ville du bord de mer reste encore aujourd’hui empreinte des traces de l’infl uence française.

Jour 6

Voiture de Pondichéry à Tanjore.

Vous aurez l’occasion de découvrir en route quelques temples somptueux, notamment ceux de Chidambaram, de Gangaikondacholapuram, de Darasuram et Kumbakonam.

Jour 7

Tanjore.

Tanjore abrite l’un des plus beaux temples de toute l’Inde, temple de Brihadishvara, voué à Shiva.

Jour 8

Voiture de Tanjore à Madurai.

En route, visite de Trichy et de son temple de Sri Rabgam  dédié à Vishnou. L’ensemble forme une véritable  ville qui abrite la célèbre salle aux mille piliers, les 21 gopuras (portes), entourés de sept murs d’enceinte concentriques.

Jour 9

Madurai.

Visite du Temple de Sri Meenakshi, impressionnant par sa taille, pour ses gopurams colorés et pour la foule bigarée qui s’y promène tout au long de la journée.

Jour 10

Voiture de Madurai à Periyar.

Magnifique route traversant plantations de thé, café, caoutchouc, teck...

Jour 11

Periyar.

Dans la réserve de Periyar, c’est autour de son lac que vous aurez des chances d’apercevoir des antilopes, des sangliers, des éléphants et des singes et peut-être même l’un des 36 tigres du parc !

Jour 12

Voiture de Periyar à Cochin.

Jour 13

Cochin.

A fleur d’eau, Cochin est située entre la mer d’Oman et un estuaire parsemé d’îlots frangés de cocotiers, accessible par des ponts ou par ferry.

Jours 15 et 16

Croisière sur les backwaters de Kumarakom à Alumkadavu.

Vous passerez la nuit sur ce bateau de riz qui vous permettra de parcourir d’innombrables voies d’eau, rivières, canaux, lagunes, qui serpentent dans les mangroves ou se frayent un passage parmi les épais tapis de plantes aquatiques.

Jour 16

Voiture de Alumkadavu à Kovalam ou à Mararikulam (selon le choix de la catégorie d’hôtels).

Jours 17 et 18

Kovalam ou Mararikulam.

Séjour à votre libre disposition pour la détente et la baignade dans ces deux hôtels de charme où l’on vous prodiguera des soins ayurvediques (contre supplément).

Jour 19

Transfert à l’aéroport pour vol de départ de votre choix.

Hôtels 3 et 4 étoiles

Madras: Tulip Aruna
Mahabalipuram: Great Temple Bay
Pondichéry: Annaimalai
Tanjore: Oriental Tower
Madurai: Park Inn
Periyar: Cardamom County
Cochin: Casino
Kumarakom: Coconut Lagoon
Kovalam: Somatheeram

Hôtels de charme 4 et 5 étoiles

Madras: Ambassador Pallava
Mahabalipuram: Fisherman’s Cove
Pondichéry: L’Orient
Swamimalai: Sterling Resort
Tanjore: Parishutham
Madurai: Taj Garden Retreat
Periyar: Spice Village
Cochin: Brunton Boatyard
Kumarakom: Kumarakom Lake Resort
Mararikulam: Marari Beach Resort.

Arrangement libre: chambre double dans les hôtels mentionnés (ou de catégorie similaire), petit-déjeuner, pension complète sur le bateau, voiture avec chauffeur anglophone (sauf à Trivandrum), documentation de voyage.

Arrangement guidé: Arrangement libre + demi-pension, programme de visites avec guides locaux parlant français et frais d’entrées aux sites.

Ne sont pas compris dans le prix: vols internationaux, taxes d’aéroport, repas de midi, frais de visa, assurance annulation.