Voyages "Le Temps"

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LE VOYAGE

Le Rajasthan ou Pays des seigneurs est l’un des Etats indiens où les rites et coutumes du passé, celles des princes rajpoutes, ont le mieux perduré. Le nom évocateur de Palais des Mille et Une Nuits prendra tout son sens lorsque vous les visiterez et logerez dans certains d’entre eux. Les femmes sont rayonnantes avec leurs bijoux et leurs saris aux couleurs chatoyantes. Les hommes n’ont pas perdu de leur prestance sous leurs grands turbans et belles moustaches. Forteresses imposantes et imprenables juchées sur leur promontoire, havelis aux balcons sculptés, temples jaïns finement décorés, ce ne sont là que quelques-uns des sites que vous découvrirez. En assistant au festival du désert de Jaisalmer, vous aurez l’impression de vivre dans un autre temps parmi les charmeurs de serpents, acrobates, et danseurs. Le paysage parfois aride, souvent désertique, se transforme radicalement à Udaipur après avoir traversé les monts Arawallis et c’est un véritable bonheur que de se retrouver au bord du lac Pichola.

VOTRE GUIDE

Mukul Pandya, docteur en littérature comparée, titulaire d’un master en histoire et en français, a commencé sa carrière en tant que traducteur pour l’Indian National Scientific Documentation. Quadrilingue (sans compter les dialectes indiens) et historien, c’est naturellement qu’on lui propose d’abord d’accompagner des hauts dignitaires de tous pays, puis des groupes organisés par des musées comme le Metropolitan ou le Smithsonian. Aujourd’hui, il consacre la majeure partie de son temps à l’accompagnement de groupes pointus auxquels il peut transmettre son engouement pour la conservation du patrimoine.

POINTS FORTS DU VOYAGE

• Logement dans les plus beaux palais de maharajas et dans de beaux hôtels de charme.
• Visite de la Fondation Nila Moti et de son centre artisanal unique.
  Rencontre avec Mme Matter, fondatrice.
• Visite de Jaisalmer pendant le Festival du désert : charmeurs de serpents, acrobates, courses de
  chameaux, danses, voltige, le tout baigné de chants et danses traditionnels.
• Visite du Parc national de Ranthambore, célèbre pour ses tigres et ses magnifiques paysages.
• Visite de 5 sites protégés par l’UNESCO : le Taj Mahal, le fort d’Agra, la ville de Fatehpur Sikri, le minaret Qutb et le tombeau de Humayun.

LE PROGRAMME

13.02.2008: VOL GENEVE – VIENNE – DELHI

Enregistrement de vos bagages 1h30 avant l’envol, soit à 06h00, à l’un des guichets Austrian Airlines.
OS578 Genève - Vienne 07h30/09h25 durée du vol: 1 h 55
OS 33 Vienne - Delhi 11h45/23h30 durée du vol: 7 h 15

> Après les formalités douanières, transfert à l’hôtel The Oberoi à Delhi.

14.02.2008: DELHI

Journée entièrement consacrée à la découverte de Old et New Delhi avec la Grande Mosquée ou Jama Masjid, le Fort Rouge, Chandni Chowk (bazar de Old Delhi), Raj Ghat (dédié au Mahatma Gandhi), Connaught Place, India Gate (mémorial aux morts de la Première Guerre mondiale). Continuation en bus devant la maison du président (Rashtrapati Bhavan), du secrétariat et du parlement (Sansad Bhavan), le tombeau de Humayun et le minaret Qutb.

Capitale de l’Inde ou ville des politiciens, Delhi a bénéficié de la volonté de prestige du pouvoir, qu’il soit incarné par des rois, sultans, padishahs, vice-rois ou premiers ministres. New Delhi est le contraire de ce que l’on imagine d’une ville de l’Inde. Verte, aérée, spacieuse, avec ses larges avenues élégamment ponctuées de superbes ruines des premiers monuments indo-islamiques et des jardins-mausolées de ses sultans, c’est dans ces belles villas blanches à colonnades que se nouent les intrigues des politiciens et haut-fonctionnaires. Le vieux Delhi, bâti au 17e. comme avant-dernier site du pouvoir, celui des grands ou petits Moghols, garde deux importants vestiges de son prestige passé; le Fort Rouge, où se tenait une des cours les plus brillantes du monde, et la formidable grande mosquée. Le reste de la vieille cité est laissé aux petits métiers et aux bazars avec leur foule industrieuse et bruyante où les héritiers d’une grande tradition artistique et artisanale exécutent encore les œuvres les plus délicates entre deux réparateurs de pneus et un vendeur de chique de bétel.

> Logement à l’hôtel The Oberoi à Delhi.

15.02.2008: BUS DELHI – NEEMRANA (120 km)

Route pour le magnifique Neemrana Fort, visite du fort puis après-midi à votre libre disposition pour profiter de cet endroit magique.

Neemrana est un village situé à mi-chemin entre Jaipur et Delhi. Depuis son fort juché sur son promontoire, on jouit d’une magnifique vue sur les plaines alentours. Se perdre dans les dédales de ce palais est un véritable enchantement et derrière chaque recoin ou porte se cache une surprise architecturale.

> Logement à Neemrana au Neemrana Fort.

16.02.2008: BUS NEEMRANA – MANDAWA (210 km)

Route pour Mandawa. Visite des havelis de Nawalgarh en cours de route, puis continuation et visite de Mandawa.
Dans le cœur du Shekhawati, la petite ville fortifiée de Mandawa date du XVIIIe siècle. Les riches familles de négociants y construisirent de nombreuses havelis peintes et des baolis (ou puits souterrains). Plus tard, ces familles émigrèrent, et les maisons laissées à l’abandon tombèrent peu à peu dans la décrépitude. Aujourd’hui, Mandawa ressemble à un grand marché animé où se côtoient belles demeures aux peintures restaurées et simples maisons aux façades délaissées.

> Logement au Mandawa Castle à Mandawa.

17.02.2008: BUS MANDAWA - KHIMSAR (275 km)

Route pour Khimsar (env. 5 heures) et arrivée en début d’après-midi. Accueil par Mme Matter (sous réserve) et visite du centre artisanal de la Fondation Nila Moti. Ce centre, créé en 2001, emploie exclusivement des femmes de la région. S’il permet à des femmes d’acquérir de véritables compétences en réalisant des ouvrages d’artisanat traditionnel de très belle qualité, il donne surtout à des femmes en situation difficile un travail valorisant et rémunéré, leur apportant ainsi de la considération auprès de leurs proches. Tous les articles produits sont vendus dans la boutique Nila Moti du Khimsar Fort ainsi que dans la boutique de Penthalaz.

> Logement au Khimsar Fort à Khimsar.

18.02.2008: KHIMSAR

Le matin, excursion en jeep dans le désert de Khimsar dans les dunes Akla. Après-midi à votre libre disposition.
Khimsar, petit village du centre du Rajasthan, comme vous en voyez souvent tout au long de votre voyage. Sis dans une immense plaine assez fertile, le village est cerné de cultures maraîchères et d’étangs. Le fort, transformé en hôtel historique de charme, avec superbe jardins et piscine, est sis sur un petit promontoire, d’où la vue est magnifique. Non loin du village, en direction de l’est, se trouvent des immenses dunes de sable et le contraste de ce désert avec les autres parties du site est saisissant.

> Logement au Khimsar Fort à Khimsar.

19.02.2008: BUS KHIMSAR – JAISALMER (300 km)

Route pour Jaisalmer (env. 6h – 7h) et en route visite des temples jaïns d’Osyan, arrivée en milieu d’après-midi à Jaisalmer et check-in à l’hôtel. Le soir, balade à dos de chameau dans le désert puis repas et spectacles de danse dans les dunes de Lakhmana.

> Logement à l’hôtel Fort Rajwada à Jaisalmer.

20.02.2008: JAISALMER

Après le petit déjeuner, visite de la ville avec son fort, visite des havelis et temple jaïn. Balade dans cette ville en fête pour apprécier toutes les manifestations du Festival du désert. Charmeurs de serpents, acrobates, courses de chameaux, danses, voltige, dans une ambiance de chants et de danses traditionnelles.

Si vous aimez le désert, Jaisalmer devra figurer absolument dans votre itinéraire. Sur la colline de Trikuta, une citadelle domine depuis 800 ans, traversée anciennement par la Route des épices. Elle fut créée en 1156 par un prince rajput Ghatti appelé Jaisal. Le fort de Jaisalmer, construit en grès jaune a conservé son charme médiéval et reste toujours habité. Une rue sinueuse et fascinante traverse le bazar jusqu’à Manek chowk, où les caravanes faisaient halte. Vous pourrez acheter des couvertures et des châles tissés, des textiles teints au pochoir et des bijoux d’argent. Les habitants sont très hospitaliers et vous permettront peut-être d’aller sur leurs toits pour que vous puissiez admirer la vue dans un rayon de 360° !

> Logement à l’hôtel Fort Rajwada à Jaisalmer.

21.02.2008: BUS JAISALMER – JODHPUR – LUNI (env. 320 km)

Route pour Jodhpur (env. 5 heures) et visite de la ville avec le fort Mehrangarh et le Jaswant Thada (cénotaphe de marbre blanc qui fut élevé en 1899 à la mémoire du maharaja Jaswant Singh) puis départ pour Luni.

A Jodhpur, le fort de Mehrangarh dressé sur son roc domine majestueusement la cité grouillante située cent trente mètres plus bas. Le «Fort de la majesté» évoque le passé héroïque des princes de Jodhpur. A l’intérieur de ce fort à l’allure austère, vous serez surpris de découvrir un décor digne d’un conte des Mille et Une Nuits. Au sud de Jodhpur, à environ une heure de route, se trouve le petit village de Luni, totalement hors des sentiers battus. Pour parvenir au fort, étape ravissante et très relax, vous passez par les ruelles ensablées et encombrées d’étals, de bambins bruyants et de gros cochons toujours heureux. Le fort Chanwa, est une bâtisse historique rappelant un château écossais, mais avec la touche indienne. De hautes murailles cernent un magnifique jardin luxuriant et une très jolie piscine.

> Logement au Fort Chanwa à Luni.

22.02.2008 : BUS LUNI - NARLAI (190 km)

Le matin, safari en jeep jusqu’au village de Bishnoi puis route (3 à 4 heures) pour Narlai.

> Logement à l’hôtel Rawla Narlai à Narlai

23.02.2008: BUS NARLAI – UDAIPUR (110 km)

Visite de Kumbhalgarh et des temples de Ranakpur puis départ pour Udaipur (env. 3 heures). Arrivée à Udaipur et check-in à l’hôtel.

L’environnement géologique de Narlai vous impressionnera assurément et depuis là, vous pourrez visiter les temples jaïns de Ranakpur et de Kumbhalgarh qui est l’un des plus importants forts du Mewar, édifié par le maharana Kumbha au XVe siècle. Les murailles de la forteresse située à 1100 m d’altitude dans la chaîne des Aravalli, totalisant 36 km de longueur, renferment des temples, jardins, réservoirs d’eau et palais. C’est à Ranakpur que se trouve l’un des plus grands et importants temples jaïns de l’Inde. Dédié à Adinath et édifié en 1439, ce sanctuaire de marbre est très bien entretenu et magnifiquement ouvragé.

> Logement à l’hôtel Fateh Prakask à Udaipur.

24.02.2008: UDAIPUR

Visite de la ville avec le City Palace et ses musées et croisière sur le lac Pichola.
Udaipur se trouve au bord du lac Pichola, aménagé lors de la fondation de la ville, dominée par le City Palace, le plus grand ensemble palatial du Rajasthan. Elle a conservé des allures de ville de résidence. A l’extérieur du City Palace se trouve le temple de Jagdish, dédié à Vishnu. Vous ne manquerez pas de flâner dans les différents bazars de la ville pour y admirer les artisans au travail, ni d’aller faire une balade sur le lac Pichola qui  possède deux îles comprenant des jardins, le Jag Mandir  et le Jag Niwas. Sans oublier la colline Machchalaya Magra, qui offre une vue imprenable sur le lac et la ville.

> Logement à l’hôtel à Fateh Prakask à Udaipur.

25.02.2008: BUS UDAIPUR – DEVIGARH (35 km)

Route pour Devigarh et en route visite des temples d’Eklingji et Nagda. Départ pour le fort et reste de la journée à votre libre disposition pour profiter de ce splendide environnement.

Le splendide fort Devigarh est situé à 35 km au nord-est d’Udaipur dans un cadre majestueux aux confins des montagnes des monts Aravalli. Sa construction a commencé en 1760 sous Raghudev Singh et aujourd’hui, après 10 ans de restauration, il a retrouvé sa splendeur d’antan. Il surplombe le petit village de Delwara et les temples d’Eklingji et Nagda sont très proches.

> Logement à l’hôtel Devigarh Palace à Devigarh

26.02.2008: BUS DEVIGARH – JAIPUR (env. 375 km)

Route pour Jaipur et visite de Pushkar en cours de route.

Pushkar signifie «plein jusqu’au bord», ce qui évoque le lac autour duquel s’étend le village, l’un des plus saints de tous les lieux saints hindous. Pushkar est une ville  accueillante où sadhus, pèlerins et touristes savourent la tranquillité de la ville au bord du lac sur les ghats.

> Logement à l’hôtel Taj Jai Mahal à Jaipur.

27.02.2008: JAIPUR

Journée entière consacrée à la visite de la ville avec au petit matin, la visite du Fort Amber (montée vers le fort à dos d’éléphant) puis continuation avec le City Palace, le célèbre Palais des Vents ou Hawa Mahal, l’observatoire du Jantar Mantar puis balade dans la  vieille ville.

Jaipur, la ville rose et blanche, est un exemple unique d’urbanisme harmonieux. Toutes les rues, bordées de façades anciennes crépies de rose souligné de blanc, donnent à la cité un charme très personnel. Parmi la richesse de ses œuvres d’art, héritage d’un brillant passé culturel, deux réalisations plus insolites ont établi de par le monde la renommée de Jaipur: la façade vide du Palais des Vents (Hawa Mahal), et le curieux observatoire astronomique qui évoque, par ses formes géométriques étranges, un tableau surréaliste à la Chirico. Jaipur est aussi attachante par le spectacle des petits métiers au bord du trottoir, du vendeur de thé à l’arracheur de dents, que par le fourmillement de sa vie artisanale : poterie, impression sur tissu, peinture sur ivoire, atelier de miniatures, taille de pierres précieuses… un paradis pour les amateurs de souvenirs.

> Logement à l’hôtel Taj Jai Mahal à Jaipur.

28.02.2008: BUS JAIPUR - RANTHAMBORE

Route pour Sadowai Madhopur (env. 180 km) où se situe le parc national de Ranthambore.

Le parc national de Ranthambore est l’un des premiers exemples effectués dans le cadre du «Project Tiger’s» au Rajasthan. La forêt alentour du fort de Ranthambore était autrefois le terrain de chasse privé du Maharajah de Jaipur. Le parc s’étend sur environ 400 km2 où s’entremêlent lacs et rivières, forêts et savane, collines et montagnes escarpées. A l’entrée du parc, le fort de Ranthambore impressionne du sommet de sa colline. Il n’est pas rare d’apercevoir l’attraction du parc, à savoir, les tigres déambuler en plein jour aux abords des lacs ou des ruines.

> Logement à l’hôtel Sher Bagh à Sawai Madhopur.

29.02.2008: PARC DE RANTHAMBORE

Tôt le matin, premier safari de 06h00 à 10h00. Retour à l’hôtel pour prendre le petit déjeuner.

Temps libre puis repas de midi vers 12h30-13h00. L’après-midi, vers 14h00, départ pour le second safari et retour vers 18h00.

Le tigre, solitaire par nature, est discret dans ses déplacements et donc en voir est une question de chance. On trouve aussi, dans le parc de Ranthambhore, deux ou trois autres races de félins (léopards). Les autres grands prédateurs sont l'ours de Sloth, le renard rayé d'hyène, le jackal du désert, la civette de paume, la mangouste commune, le crocodile, le python etc. Comme espèces à bois, il y a les cerfs communs (chital) et ceux de Sambhar. Il y a 2 genres d'antilopes, la gazelle indienne (chinkara) et le bluebull (nilgai). Ranthambhore est également riche en oiseaux avec environ 300 espèces, tel que le grand Cormoran, la grue de Sarus, le jacana bronzé, le bécasseau, le martin-pêcheur, l’engoulevent, le sandgrouse peint, le grand hibou à cornes et beaucoup d'autres espèces migratrices.

> Logement à l’hôtel Sher Bagh à Sawai Madhopur.

01.03.2008: TRAIN RANTHAMBORE  - BHARATPUR BUS BHARATPUR - AGRA

Transfert jusqu’à la gare et trajet en train de Sawai Madhopur à Bharatpur (07h10 – 09h26). Visite de Fatehpur Sikri puis continuation (50 km) pour Agra et visite du célèbre Taj Mahal.

Capitale impériale moghole, la glorieuse cité de la Yamuna offre les plus belles réalisations architecturales mogholes du 17e siècle, représentées aussi bien par le Taj Mahal (que vous ne manquerez pas de visiter au lever et au coucher du soleil), à l’universelle renommée, que par le Fort Rouge, très surprenante combinaison de puissantes fortifications et de palais d’une imposante majesté.

> Logement à l’hôtel Mughal Sheraton à Agra.

02.03.2008: BUS AGRA – DELHI (200 km)

Le matin, visite du fort et du tombeau d’Itmad-Ud-Daula puis route pour Delhi (env. 4 heures). Ensuite, repas et repos dans un hôtel proche de l’aéroport. Peu avant minuit, transfert à l’aéroport et check-in pour vol de retour.

03.03.2008: VOL DELHI – VIENNE – GENEVE

OS 34  Delhi – Vienne  02h30/05h50  durée du vol : 7 h 50  
OS571  Vienne – Genève  07h20/09h15  durée du vol : 1 h 55

Modifications réservées. 

HOTELS

Voici une sélection de six hôtels sur les douze du circuit. La plupart de nos hôtels sont des monuments historiques, chaque chambre est différente. Equinoxe fera tout le possible pour équilibrer les réservations. Nous ne pouvons néanmoins garantir que chaque chambre aura les mêmes avantages (taille, orientation).

Fort Chanwa Luni

Luni est un petit village typique du Rajasthan comme il en existe des centaines : quelques milliers de paysans, des temples, un quartier musulman, des petites échoppes et un fort, bâti sur la partie la plus haute (ou la moins basse) de la région. Le fort de Luni date du 19e et était à l’époque, une résidence privée. Comme souvent, ce petit fort fut négligé et c’est seulement en 1992 qu’il bénéficia de la vague d’intérêt pour ces anciens murs et fur restauré. 45 chambres, un joli jardin protégé par de hauts murs de grès rose, une piscine,  des portraits et bibelots anciens composent le décor. Des paons précieux complètent le tableau.

Fateh Prakash Palace

Cet hôtel, revendiquant son titre de « Grand Heritage », constitue en fait une partie du « City Palace » d’Udaipur, tout comme son frère, le Shiv Niwas Palace. Datant de la fin du 19e ce somptueux établissement jouit d’une position largement dominante, et permet des coups d’oeils sur le lac Pichola, le Lake Palace et les  Arawalli au loin. La proximité des ruelles piétonnes du centre-ville, tout comme la proximité immédiate de la berge en font un hôtel parfait pour se balader ou contempler le lac, au coucher du soleil (plein ouest !).

Khimsar Fort

Khimsar Fort est la propriété de la famille Singh Ji depuis sa fondation, au 16ème ! Ce magnifique fort, dont une ancienne partie non rénovée sert de décor à des pièces de théâtre ou  à des représentations diverses, est, comme Luni, l’édifice le plus élevé du village. Au soir, depuis les imposantes murailles dont le chemin de garde vous sert de promenade, vous verrez les paysannes en saris colorés rentrer des champs. Au matin, ce sont les coqs du village qui vous réveilleront. Le jardin et la piscine de ce fort sont spécialement appréciés !

Rawla Narlai

Un petit bijou, tout simple, noyé dans ses bougainvillées, sis au beau milieu d’un minuscule village, au pied de monumentaux blocs de granit. Narlai, qui n’abrite que 26 chambres, est le plus petit hôtel de notre circuit. Construite au 17e, cette retraite familiale est devenue «boutique hôtel» et saura vous faire pardonner sa simplicité par un charme inouï et les belles moustaches du personnel enturbanné raviront plus d’une esthète.

Sher Bagh

Sis à l’orée du parc national de Ranthambhore, couvrant 400 km2 , Sher Bagh est un « tented camp » à l’ancienne, dont les tentes sont les copies de celles utilisées par le Maharaja de Jaipur pour ses campagnes de chasse à Ranthambhore, au tournant du siècle passé. Les 12 tentes, avec salle de bains privée, sont bâties sur une dalle en dur et disposent de tout le confort dont vous puissiez rêver. Les bruits de la nuit  rajpoute ajouteront à l’ambiance « safari british ».

Devi Garh Palace

Massive forteresse du 18ème, verrouillant l’une des trois vallées menant à Udaipur distante de 30 kilomètres, cet imposant édifice est situé dans les ravissantes collines des Arawalli.  Tout au long de son histoire, ce bâtiment s’est vu adjoindre ajouts, modifications et développements, avant de sombrer dans l’oubli et la ruine. De gigantesques travaux ont permis l’ouverture de cet hôtel au luxe dépouillé dans lequel nous séjournerons. Seulement 39 suites composent l’habitat et la particularité de ce palace réside dans le traitement extrêmement contemporain de la décoration, mais avec des matériaux nobles : une pure réussite !

PRIX PAR PERSONNE ET PRESTATIONS

PRESTATIONS:

• Les vols Genève – Vienne – Delhi et retour en classe économique
• Les taxes d’aéroports et de sécurité
• Le logement en chambre double dans les hôtels de charme de luxe mentionnés
• La pension complète
• L’accompagnement du guide-conférencier, M. Mukul Pandya
• Tous les trajets / transferts en bus privé pendant toute la durée du séjour
• Toutes les entrées aux sites, toutes les visites
• Le visa
• La gestion complète des bagages en Inde (aéroport / transferts / hôtel)
• Toutes les entrées aux sites, toutes les visites
• Le visa
• Un guide ainsi qu’une carte du Rajasthan
• L’accompagnement d’une personne de l’agence Equinoxe Création de Voyage
• Sous réserve de modifications d’horaires et de visites
• Les Conditions Générales de Contrat de Voyage ci-jointes font foi 

À VOTRE CHARGE :

• Certaines boissons alcoolisées, les pourboires, les assurances annulation et SOS rapatriement obligatoires