Voyages "Le Temps"

Lausanne: +41(0)21 671 60 00
info(at)equinoxe.ch

Sion: +41(0)27 321 30 00
sion(at)equinoxe.ch

Designed by STLDESIGN.ch
Web solution by KRYZALID.com

LE VOYAGE

La province chinoise du Yunnan, « pays au sud des nuages », est frontalière avec le Vietnam, le Laos et la Birmanie. Elle est incontestablement, aux plans géographiques, climatiques et culturels, le passionnant carrefour de cette partie du monde. Cette province présente des paysages qui vont des jungles exubérantes du Xishuangbanna aux sommets vertigineux des contreforts de l’Himalaya, de la forêt de pierre de Shilin aux rizières en terrasses de Yuan Yang, des eaux vertes du lac Erhai au canyon vertigineux des Gorges du Saut du Tigre.

Loin des masses, grâce à nos nombreux contacts privilégiés, nous vous emmènerons à la rencontre de personnalités haut en couleurs, de minorités ethniques non encore perverties par la mondialisation, d’artistes contestataires ou d’entrepreneurs enthousiastes. Certes, les sites UNESCO incontournables tels la vieille ville de Lijiang ou l’aire protégée des 3 fleuves, drainent déjà leurs lots de touristes friands de beautés naturelles, mais peu savent trouver le village aux allures d’estampe ou la petite plantation de thé familiale. Parallèlement à ces découvertes préservées, notre guide-conférencier nous proposera, dans des cadres appropriés, des cycles de conférences sur les particularités yunnanaises : l’histoire des missionnaires de la congrégation du Grand St. Bernard, l’épopée de la ligne de chemin de fer colonial du Tonkin, la Route de Birmanie durant la seconde guerre mondiale, l’histoire des 57 minorités ethniques ou encore les perspectives et dangers qu’offre le Mékong, future autoroute fluviale, mais également enjeu hydro-électrique et politique. L’histoire millénaire ne sera pas oubliée, puisqu’abordée directement sur les sites, tels le fabuleux Temple de Confucius à Jianshui, les somptueuses pagodes de Zongsheng à Dali ou le village de Shaxi, ancien haut-lieu de la Route du Thé. En écho à cet univers résolument ancré dans les Marches de l’Empire du Milieu, le Laos, prolongation hydrologique, culturelle et ethnologique évidente du Yunnan, nous accueillera dans toute sa torpeur. Le Mékong devient ici fleuve alangui. Les minorités ethniques portent les mêmes attributs, ont les mêmes rites, parlent souvent la même langue qu’au Yunnan. Tout y est pourtant différent. Le pays du « million d’éléphants », à l’écart des colonies, zone tampon entre le monde anglophone du Raj britannique et la Cochinchine française, oublié du monde, se découvre voisin de 3 pays prédateurs mais salutaires : la Thaïlande, la Chine et le Vietnam. De nombreux liens, principalement économiques, sont tissés par les puissances du sud-est asiatique, autour de cette idée du « grand Mékong ». Nos intervenants lao nous éclaireront sur ce glorieux passé royal et religieux, sur ses relations avec le fleuve est sur ses voisins. Les allures de Luang Prabang, véritable eldorado touristique et de Vientiane, capitale d’un autre âge, sont trompeuses. Certes, la gouvernance déliquescente de ce pays laisse à penser que le Laos s’est assoupi. C’est oublier les fabuleux enjeux économiques que sa situation géographique engendre. Le climat favorise toutefois la nonchalance: de notre bord, nous verrons défiler les pay-sages ruraux de ces berges sauvages. Le pont de teck du « Mékong Sun » sera notre écrin et constituera l’endroit idoine pour digérer les milliers d’images accumulées lors de ce périple nord-sud, pour assister aux conférences de nos invités…ou simplement vivre, le temps de quelques jours, à l’allure des Lao.

LE CONFÉRENCIER

De Pékin à Kachgar et d’Harbin à Lhassa, Constantin de Slizewicz sillonne les marges et les confins de l’empire du Milieu, multiplie voyages automobiles et expéditions. En 2000, il s’installe à Kunming d’où il rayonne à travers le pays, réalisant de nombreux photoreportages pour la presse française (Paris-Match, Grands Reportages, Figaro-Magazine, Marianne, Point de vue, Femme actuelle…), suisse (Le Nouvelliste, Radio Suisse Romande) et chinoise (City Pictorial, Civilization, Trends Mag…). Des années durant, de la Mandchourie au Tibet et du Yunnan à l’Altaï, le jeune explorateur va ainsi au contact des peuplades les plus reculées de la Chine : Naxi, Mosuo, Tibétains, Wa, Bai… mais aussi Ouighours, Kazakhs, Oroqen. Il déniche des Catholiques au Tibet, affronte les déserts du Xinjiang, fait trois fois le tour du mont Kawakarpo avec des pèlerins tibétains. Constantin réalise aussi des films documentaires : «Le Royaume des femmes», «Regards croisés» et notamment «Un Noël au Tibet» ; film primé dans de nombreux festivals européens. Quand il est à Kunming, entre deux départs, il fréquente les artistes chinois. Installé deux ans en bordure du lac Lugu, le reporter-photographe y ouvre une maison d’hôtes et écrit son premier livre, Les Peuples oubliés du Tibet, aux éditions Perrin, (Prix du livre d’Aventure & d’Exploration 2007), dans lequel il raconte sa découverte des marches yunnanaises dont il est devenu, sur le terrain, un des meilleurs connaisseurs. En avril 2008, il publiera Les Canonnières du Yang-Tsé-Kiang aux Imprimeries Nationales.

RENCONTRES EXCLUSIVES

Gérard Burgermeister, biologiste (écologie dix ans qu’il a fondé un institut afin de préserver et écotoxicologie), spécialiste de la fourniture la musique impériale jouée par les Naxi. d’eau potable en milieu rural d’Amérique latine durant 12 ans, puis économiste à Berne, au Seco Francis Engelman, urbaniste et économiste, vit (notre Secrétariat d’Etat à l’Economie). La dé-au Laos depuis 8 ans. Il a participé aux travaux cennie suivante le voit diplomate à Beijing, char-qui ont permis de classer Luang Prabang au Patgé de développer la coopération bilatérale avec rimoine de l’UNESCO. Auteur de plusieurs oula Chine. Il devient designer-architecte et micro-vrages sur le Laos, cela fait 20 ans qu’il sillonne entrepreneur au Yunnan. l’Asie du Sud-est.

Luo Xu artiste contemporain chinois vivant dans Pierre Guédan, expert de la Maison du Patune incroyable résidence à côté de Kunming. rimoine, spécialiste en ingénierie des milieux aquatiques. Il nous parlera de toute la probéma-Cai Rung, tibétain de Maqu, musicien et chan-tique de l’eau, qu’elle soit potable ou usée, et teur de musique tibétaine. notamment des problèmes liés au tourisme en pleine croissance. Eu Feng, architecte américaine d’origine taiwanaise. Travaille dans la restauration de nombreux Gilles Maurer, co-créateur d’Elefantasia, projet sites architecturaux à Lijiang et Shaxi. français de préservation des éléphants au Laos.

Xuan Ke, érudit Naxi, emprisonné vingt ans, Edina Ifticène, sur les thèmes écologiques et du depuis il devenu « l’homme de Lijiang ». Voilà classement du bassin de la Nam Khan.

PRINCIPALES ETAPES

KUNMING, Capitale du Yunnan, province chinoise

Kunming est la capitale du Yunnan. Du IVe au IIe siècle avant notre ère, Kunming est connue comme étant le centre du royaume de Dian. En 109 avant Jésus-Christ, l’empereur Wu la rattachera à l’empire des Han. Elle va jouer un rôle de premier plan qu’après la conquête des Mongols en 1274. Marco Polo la décrit sous le nom de Jacin. Kunming fut une capitale impériale sous le règne de Yongli (1647-1660). Au XIXè siècle, elle subit maintes fois les persécutions musulmanes de Du Wenxiu. Au début du XXè siècle, la ville fut ouverte au commerce avec les Français. Ils y érigèrent un consulat et en 1910 une ligne de chemin de fer la reliant à Hanoi. Durant la seconde guerre mondiale Kunming fut le point par où les troupes américaines pouvaient réapprovisionner la résistance chinoise face au Japon. Actuellement Kunming - 21 501 km - a une population d’environ cinq millions d’habitants. En raison de son climat tempéré tout au long de l’année, Kunming est surnommée la « ville du printemps éternel ». Ces dernières années, comme pour la majorité des villes chinoises, Kunming a connu une importante métamorphose : nombreux immeubles, grandes avenues, trafic automobile important… En dépit de cette modernisation galopante et de cet essor économique, la ville du printemps éternel conserve de nombreux charmes : ruelles ombragées, quartiers populaires où il fait bon flâner, excellente cuisine, résidences et ateliers d’artistes. Aujourd’hui ils sont plus d’une cinquantaine d’artistes contemporains qui ont fait ce choix, celui de quitter les grandes métropoles telles Beijing ou Shanghai, pour se recueillir à Kunming. Ce phénomène a fait de la capitale du Yunnan l’un des quartiers généraux du mouvement de « l’avant-garde chinoise ».

JIANSHUI, petite ville du sud Yunnan

Jianshui, ville aux confins de l’empire devint sous la dynastie des Yuan un centre politique important. Des demeures, écoles, académies, monastères et temples y furent édifiés. On y voit son temple de Confucius, la tour face au soleil, ses belles demeures. Restant aux confins de la Chine, Jianshui a su préserver de nombreuses merveilles de la civilisation chinoise : architecture, coutumes et traditions populaires.

DALI, étape de la Route de la Soie, ouest du Yunnan

Dali est le lieu idéal pour se détendre, véritable bijou préservé du rouleau compresseur moderniste. Dali est situé à 1900 mètres d’altitude entre le lac Erhai et les montagnes Cangshan - 4000 mètres - avec leurs sommets enneigés en hiver. Durant son heure de gloire, Dali était une étape importante de la Route du Thé qui reliait le Yunnan à l’Inde. La ville ancienne, fief de la minorité Bai a gardé son caractère charmant avec ses ruelles, ses maisons traditionnelles recouvertes de chaux, ses pagodes, ses nombreux jardins fleuris, ses multiples échoppes, ses temples, ses ateliers d’artisans et ses nombreux marchés.

SHAXI, petit village moyenâgeux de la Route du Thé

Entre les villes de Dali et de Lijiang, au cœur d’une vallée, le village de Shaxi ressemble à un grand caravansérail. De hautes portes placées aux points cardinaux encerclent le marché, le temple, le théâtre, les entrepôts et les habitations. Passant par un labyrinthe de ruelles, on accède dans des cours intérieures pour admirer quelques résidences traditionnelles, demeures de riches marchands qui ont gardé leur lustre d’antan. On découvre un enchevêtrement de toits en guingois, de tuiles peintes, de fresques murales, de linteaux de bois sculptés. Au coeur du pays Bai, Shaxi a vu resurgir sa splendeur passée grâce à un projet de restauration piloté par des Suisses.

LIJIANG, centre caravanier et porte d’entrée du Tibet

Au pied de la resplendissante montagne du Dragon de Jade - 5596 mètres -, Lijiang est l’une des plus belles ville de Chine. Préservée par l’Unesco, Lijiang a su résister au temps. C’est autour d’un chapelet de ruelles où s’enchevêtrent des canaux que l’on rencontre l’ethnie Naxi. De groupe tibétobirman, les Naxi sont apparentés aux Yi, aux Lissou et aux Mosuo. Il y a six cents ans, l’arrivée des soldats de Nankin sinisa leurs mœurs. A l’origine les Naxi vivaient sous un système totalement matriarcal puis, avec l’influence chinoise, le contrôle passa aux hommes. Le contact des Tibétains et des Hans depuis plus de dix siècles façonna la religion dongba. Une croyance originale et syncrétique, mélange d’animisme, de chamanisme et de bouddhisme lamaïste. Les prêtres dongba sont les dépositaires d’une écriture en pictogramme. Leurs traditions se transmettent de père en fils et ils ne sont plus qu’une vingtaine aujourd’hui.

JINGHONG, dernière ville chinoise sur le Mékong

Jinghong est la capitale du Xishuangbanna, zone la plus méridionale du Yunnan, en frontière avec la Birmanie, le Laos, le Vietnam. De nombreuses ethnies dont entre autres, les Dai, les Hani, les Bulang, les Yao vivent dans cette région. C’est aussi un sanctuaire naturel avec des restes de forêts tropicales habitées d’une faune en recul. Jinghong est bâtie au bord du Mékong, d’architecture moderne elle n’est pas très étendue. Ces larges avenues bordées de palmiers donnent un avant-goût de l’Asie tropicale.

VIENTIANE, capitale du Laos

Située sur les bords du Mékong, Vientiane est la capitale du Laos. Elle fut une des premières villescités créées vers l’an 1000. La « Ville du Santal » est la capitale du Laos depuis le milieu du XVème siècle. C’est une ville avant tout paisible qui ressemble plus à une grande bourgade qu’à la capitale d’un pays aussi grand que le Laos. C’est pourtant une ville en mutation où le régime communiste laisse la part belle aux investissements étrangers venant de Thaïlande, de Chine et du Vietnam. Les bords du fleuve du Mékong ont beaucoup de charme avec de belles maisons, de jolis temples de quartier. On peut aussi observer à travers l’architecture dans la ville les influences culturelles des voisins (Vietnam, Thaïlande, Chine) et des diverses occupations françaises, américaines et soviétiques.

VANG VIENG, ville-paysage au nord du Laos

Vang Vieng est située sur les bords de la Nam Song qui coule au bas de grands reliefs karstiques. C’est incontestablement un paysage de carte postale. A mi-chemin de Vientiane et de Luang Prabang, c’est une étape obligatoire sur la route. Le bourg, lui-même, peut déplaire maintenant du fait de la fréquentation importante de touristes routards qui fréquentent les bars bruyants de la ville.

LUANG PRABANG, capitale du nord du Laos

Luang Prabang est restée inaccessible pendant des décennies au tourisme suite à la guerre du Vietnam et au manque de réseau de communication. Située au confluent de la Nam Khan et du Mékong, elle est aujourd’hui l’une des villes les plus charmantes de l’Asie du Sud Est. Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, elle est l’exemple parfait d’une conservation réussie du patrimoine hérité des colonies françaises et des temples bouddhistes historiques laotiens. En outre, 32 des 66 temples de Luang Prabang abritent des moines bouddhistes qui donnent à la ville un sentiment de sérénité incomparable. C’est une ville à savourer comme un grand vin en prenant son temps en toute sérénité… Mais le tourisme ressemble ici à un rouleau compresseur. Le prix du mètre-carré avoisine celui des meilleurs quartiers de Londres et les boutiques locales ont fait place au luxe raffiné.

Nota bene :

Le choix de terminer notre périple à bord du magnifique bateau Mekong Sun n’est pas dû au hasard. En effet, suite à plus de 2 semaines de voyage, en bus, en bateau et en avion, étant passés par tous les climats imaginables, il nous a semblé judicieux de proposer un final calme et contemplatif. Le cycle de conférences à bord du bateau est facultatif, vous ne devez plus toucher à vos valises durant 6 nuits et chacun a le loisir de participer ou non aux activités proposées.

SELECTION D’HOTELS

Si la Chine n’est pas vraiment le pays de l’originalité et de l’hôtellerie de charme, ce type d’hébergement commence à se répandre, avec la mondialisation, les capitaux et surtout les idées venues d’Asie du Sud-Est et les goûts d’Occident. Voici quatre établissements que nous avons sélectionnés pour leur caractère particulier.

Yourantai Guesthouse à Jinghong

Yourantai est une exception dans la chine méridionale. Issu de l’initiative de Gérard Burgermeister, qui nous guidera durant un jour, de style Dai traditionnel, ce petit bijou a été conçu pour un usage privé en 2005. Toutefois, l’espace disponible permit l’ouverture de quelques chambres aux visiteurs de passage. Ainsi, seule la moitié du groupe pourra dormir dans cet hôtel. Les personnes désireuses de bénéficier du confort 5* dormiront dans le meilleur hôtel de Jinghong.

Laomadian Lodge à Shaxi

Dans le village même de Shaxi, qui a bénéficié d’une réhabilitation multi disciplinaire et écologique exemplaire grâce à l’EPFZ et au Professeur Willi A. Schmid (http://www.nsl.ethz.ch:16080/irl/shaxi/), qui a gagné pas moins de 8 prix internationaux, dont 2 de l’UNESCO, le Laomadian Lodge est un petit bijou niché dans une ancienne demeure réservée aux caravaniers de la Route du Thé. Les 9 chambres sont réparties autour de courettes intimes.

Banyan Tree Hotel à Lijiang

Petite chaîne d’hôtels singapourienne de charme bien connue des amateurs, Banyan Tree a ouvert une ravissante unité de 55 villas à Lijiang. Inspirée des maisons Bai traditionnelles de Lijiang, construite avec des matériaux nobles, cette adresse est la meilleure de toute la province.

MS Mekong Sun, sur le Mékong

Afin de jouir des beautés du Mékong, nous avons réservé le meilleur bateau naviguant entre la Chine et le Laos. Le Mekong Sun dispose de 14 cabines privées, toutes avec salle de bains (y compris douche) très bien finies. 6 jours sans devoir défaire les bagages ! Ce bateau permet une navigation contemplative, agrémentée de nombreuses excursions.

Green Park Hotel à Vientiane

Plus récente et meilleure adresse de la ville, le Green Park est une réussite hôtelière et architecturale moderne et luxueuse. L’hôtel est très lumineux, dispose de beaucoup d’espace et malgré sa localisation centrale, il garantit calme et bien-être.

PROGRAMME

Jeudi 8 janvier 2009

En vol Genève – Zürich – Bangkok
Vol LX280  Genève – Zürich - 1105 1205
Vol TG971 Zürich - Bangkok - 1330 0530

Vendredi 9 janvier 2009

Kunming

Vol TG612 Bangkok - Kunming 1050 1405 Arrivée et transfert au centre-ville. Temps libre. Balade à pieds dans les quartiers piétonniers du centre afin de prendre la première mesure de cette Chine en mouvement. En fin de journée, transfert et dîner à la gare du sud. Ce restaurant est l’ancienne gare française de la ligne de chemin de fer reliant Kunming à Hanoi (la fameuse ligne du Tonkin !) On y goûtera une cuisine variée et raffinée, ainsi nous découvrirons les nombreuses spécialités du Yunnan.

Exposé de Constantin de Slizewicz sur l’influence européenne au Yunnan.

Nuitée au Grand Park Hotel*****.

Samedi 10 janvier 2009

Kunming – environs - Kunming

En milieu de matinée, début de nos visites. Visite du Temple des Bambous, petit sanctuaire dans les hauteurs, abritant une fantastique collection de 500 statues réalistes datant du 19ème. Après la visite du sanctuaire taoïste du Temple d’Or, nous nous promènerons autour du lac Cui Hu, visiterons le temple Yuan Tong, verrons les ateliers (le Loft) des peintres contemporains chinois. Repas et nuitée.

Dimanche 11 janvier 2009

Kunming - Forêt de pierre - Jianshui

Après le petit-déjeuner, nous partirons vers la forêt de pierre.

En chemin visite d’une maison pas comme les autres. Nous pénétrerons cet univers hallucinant d’un artiste fou: sur un demi-hectare de terrain en pente, s’entrecroisent en demi-cercle une vingtaine de tours rouges de formes coniques et totalement surréalistes. Ce monde fantastique est le fruit de l’imagination du sculpteur Luo Xu. Heureux d’être un artiste libre loin des métropoles comme Beijing et Shanghai, il utilise ce jardin et ses cavernes pour façonner ses œuvres. Après-midi, visite de la Forêt de Pierre. Sur plus de 26 000 hectares, c’est un dédale impressionnant de rochers en calcaire formant une incroyable forêt. Certaines roches atteignent plus de trente mètres de haut.

Arrivée en fin d’après-midi à Jianshui. Visite de la somptueuse Zhu Family House. Construite à la fin du XIXème, cette résidence exceptionnelle déploie plus de 20 000 m2 de jardins, cours – on en dénombre plus de quarante - et de pavillons. Dîner.

Temps libre & nuitée dans la Zhu Family House (qui est également un petit hôtel simple).

Lundi 12 janvier 2009

Jianshui - Yuan Yang

Lever matinal. Départ en bus pour Yuan Yang. Nous passerons tout près de la frontière du Vietnam. Après avoir traversé le Fleuve Rouge, nous monterons dans les montagnes de la chaîne des Ailao.

Ceux qui ont vu Yuan Yuang restent pour toujours époustouflés par la beauté de ses collines façonnées par l’homme. C’est une joie admirable pour les yeux. Entre les bosquets de bambous, à perte de vue des rizières en terrasses. Ces majestueux escaliers aux formes irrégulières et harmonieuses ont créé un paysage totalement surprenant. L’eau d’irrigation est amenée en cascade d’étage à étage pour rejoindre chaque parcelle et atteindre le creux du vallon. Le panorama est éblouissant dès l’aurore lorsqu’émerge le brouillard. Ce sont les Hani de Yuan Yang qui sont les premiers peuples à avoir taillé les montagnes en rizières. Après le colza au printemps débute le cycle du riz. Les rizières de Yuan Yang sont de loin les plus belles de Chine. Repas et nuitée dans un petit hôtel (simple) sur place.

Mardi 13 janvier 2009

Yuan Yang - Jiangcheng

Départ ce matin en direction de l’ouest, le long de la frontière avec le Laos. Toute la journée, des paysages d’estampes chinoises s’offriront à vos yeux. Nous traverserons de nombreux villages de minorités, entre monts et vallées, de rivières en plantations de thé, riz et agrumes. Nombreuses possibilités de stops pour s’imprégner des pay-sages et prendre des photos. Dans l’après-midi, arrivée à Jiangcheng Hanziu, seul bourgade disposant d’un hôtel dans cette région extrêmement reculée de Chine. Repas et nuitée.

Mercredi 14 janvier 2009

Jiangcheng – Menglun

Continuation en direction du Mékong. Arrivée dans la province du Xishuangbanna, zone tropicale chinoise entre la Birmanie et le Laos. Arrivée à Menglun, site abritant le plus beau jardin botanique de Chine. Visite du parc au coucher du soleil. Repas et nuitée dans le parc.

Jeudi 15 janvier 2009

Menglun – Mangla - Jinghong

Ce matin, nous aurons la possibilité de faire un « canopy walk » à Mengla : très belle expérience de marche « sur » la canopée, par un réseau de chemins suspendus. Arrivée au bord du Mékong dans l’après-midi. Deux hôtels sont utilisés ici. Repas dans nos hôtels respectifs et nuitée.

Vendredi 16 janvier 2009

Jinghong

Accompagnés de Gérard Burgermeister, journée d’excursion dans la région de Menghai, centrée sur le Pu’er, l’un des plus fameux thés de Chine. Découverte d’une petite manufacture traditionnelle qui fournit du thé de toute première qualité. Dégustation de thé et déjeuner. Visite d’un village de minorité Dai spécialisé dans la fabrication, à la main, de papier à base d’écorce d’arbres et dont la destination est l’emballage du thé ou la fabrication d’abat-jours. Ascension d’une des 12 montagnes de thé du Xishuangbanna, où se trouvent encore des cultures traditionnelles de vieux théiers qui cohabitent avec des arbres géants de la forêt. Marche facile d’une ou deux heures dans un environnement superbe. Soirée spéciale à Yourantai, avec visite du site et repas gastronomique pris sur la plus belle terrasse de Jinghong. Retour des hôtes logeant à l’hôtel à Jinghong en fin de soirée. Repas et nuitée.

Samedi 17 janvier 2009

Jinghong - Lijiang

Journée libre. De nombreuses possibilités de visites existent. Des guides anglophones seront disponibles (à payer individuellement). Déjeuner libre. En fin de journée, transfert à l’aéroport de Jinghong et vol sur Lijiang. Vol sous réserve : avec China Eastern Airlines 2020 / 2120 Vol direct sur Lijiang Accueil et transfert au somptueux Banyan Tree Lijiang. Repas et nuitée.

Dimanche 18 janvier 2009

Lijiang

Excursion dans la vieille ville de Lijiang, ensemble gracieux d’habitation Naxi. Visite de l’Institut Dongba et du parc de l’Etang du Dragon Noir. Déjeuner dans la vieille ville.

Le soir réception & dîner dans la villa du chef français Bubu. Exposé au sujet des missionnaires suisses venus au Tibet. Projection du film “Un Noël au Tibet”.

Nuitée au Banyan Tree.

Lundi 19 janvier 2009

Lijiang – Shaxi

Départ en bus pour la première boucle du Yang Tsé à Shigu. Visite du village de Baisha, unique par ses maisons décorées. Continuation sur Shaxi, par une ravissante route rappelant les départementales françaises. En chemin, nous visiterons le sanctuaire bouddhiste de Shi Baoshan. Ces grottes à flanc de montagne constituent le plus bel ensemble rupestre du Yunnan. Il abrite seize sanctuaires sculptés de bas-reliefs datant du début du IXème siècle. Visite du village de Shaxi, ancienne étape de caravansérail de la route du thé. L’architecture de cette bourgade avec son temple, ses portes, ses maisons bourgeoises est un véritable joyau préservé par l’habileté de maîtres d’œuvres suisses. Conférence d’Eu Feng spécialiste du village de Shaxi. Dîner au Karma restaurant suivi d’un concert de Cai Rung. Nuitée au Laomadian Lodge.

Mardi 20 janvier 2009

Shaxi - Dali

Petit-déjeuner et départ en bus pour Dali à 95 kilomètres de Shaxi. Arrivée au Landscape Hotel et déjeuner. Visite de Dali. La ville est construite sur un très beau site situé sur les rives du lac Erhai – grand comme le Léman – et les monts Cangshan. Dali est l’ancienne capitale du royaume Bai de Nanzhao. Le climat de cette bourgade est radieux favorisant une agriculture continue durant les quatre saisons de l’année. Capitale de l’ethnie Bai, Dali est réputé pour son marbre, son architecture, et sa cuisine succulente. Visite des vieux quartiers, églises, marchés et du village de Xizhu important et magnifique bourg marchand. La rue principale est bordée d’échoppes et d’ateliers d’artisans. Visite de la maison du clan Yan.

Dîner traditionnel Bai.
Conférence sur les ethnies du Yunnan.
Nuitée au Landscape Hôtel.

Mercredi 21 janvier 2009

Dali

Après le petit-déjeuner, nous partirons en croisière sur le lac Erhai. Véritable mer intérieure, très poissonneux, le lac Erhai fait vivre les villages alentours grâce à la pêche. Nous visiterons les îles de la Navette d’or et celle de Putuo. Déjeuner au village de Tianshengyin. Après midi, nous retrouverons Dali et découvrirons les trois pagodes Zongsheng, chef-d’œuvre construit aux IXème et Xème siècles sous la direction d’un architecte de Xi’an. Temps libre. Dîner dans la rue animée de Huguo lu. Nuitée au Landscape Hôtel.

Jeudi 22 janvier 2009

Dali - Vientiane

Départ aéroport de Kunming pour Vientiane
Vol sous réserve : China Eastern Airlines 0915 / 0950 Dali – Kunming 1340 / 1410 Kunming - Vientiane

BIENVENUE AU LAOS !

Arrivée et transfert à l’hôtel. Temps libre.Dîner et nuitée à l’hôtel Green Park.

Vendredi 23 janvier 2009

Vientiane

Petit-déjeuner. Visite de la ville de Vientiane qui est remarquable par ses monastères bouddhistes, par ses grandes avenues ombragées, par ses temples très colorés et par l’influence de l’architecture coloniale française. Visite de Vat Sisaket, qui malgré l’influence siamoise, présente une architecture unique en son genre. Son style ancien de Bangkok lui a permis d’être épargné par les destructions. C’est le plus beau et le plus grand temple de Vientiane. Proche de Vat Sisaket, vous visitez ensuite le temple royal de Ho Phra Keo. Edifié en 1565 pour abriter le célèbre Bouddha d’Emeraude. Il a été reconstruit à l’identique en 1942. Situé dans un joli jardin, il abrite sous son toit pentu, typique du style lao et siamois du nord, de superbes panneaux de bois sculpté et d’élégantes colonnades. Ensuite, vous visitez la pagode That Luang, un cloître enfermant un grand stupa épargné lors du sac de la ville par les siamois, mais endommagé par les pillards Ho en 1873. Il fut restauré par les Français en 1930. Il est devenu le symbole de la nation, représentant à la fois la religion bouddhique et la souveraineté lao. Ce grand reliquaire est un chef-d’oeuvre de l’architecture laotienne. Déjeuner au restaurant Café d’Indochine. Continuation de votre visite de Vat Si Muang, temple du pilier de la ville et le plus fréquenté de Vientiane.

Vous profitez d’une séance de massage dans un institut local.
Dîner et nuitée à l’hôtel Green Park.

Samedi 24 janvier 2009

Vientiane – Vang Vieng

Départ le matin en direction de Vang Vieng (160km - 4 heures de route), une petite bourgade nichée dans un méandre de la Nam Song. Arrêts occasionnels pour la visite des villages des minorités ethniques en cours de route. Arrivée vers midi et installation à l’hôtel.
Déjeuner dans un restaurant local.

Vous allez visiter les grottes de Tham Chiang, les grottes rupestres constituent l’attraction majeure de la région et du marché local où les villageois vendent leurs produits agricoles.

Dîner et nuit à l’hôtel Villa Nam Song.

Dimanche 25 janvier 2009

Vang Vieng - Luang Prabang

Transfert par la route à Louang Prabang (230km -environ 6 heures). Le trajet sinueux permet d’admirer des paysages magnifiques de montagnes. Arrivée au début d’après-midi à Luang Prabang. Déjeuner dans un restaurant local. Conférence inaugurale sur l’histoire du Laos par Francis Engelman. Les thèmes de l’histoire récente seront notamment abordés ici (absence du guide local). Embarquement sur le Mekong Sun pour la croisière. Dîner et nuitée à bord (bateau à l’ancre à Luang Prabang).

Lundi 26 janvier 2009

Luang Prabang

Aujourd’hui, le bateau est à l’ancre dans Luang Pranbang pendant que vous avez des opportunités de découvrir les beautés de la ville classé au Patrimoine Mondial de l’Humanité par l’UNESCO.

En dehors de nombreux temples, l’atmosphère est enrichie par architecture coloniale française.
Vous découvrez notamment:
- le Vat Xieng Thong, le Temple de la Cité Royale, un vaste ensemble d’édifices sacrés, l’un des joyaux de l’art lao et le plus beau temple de la ville
- le Palais Royal aujourd’hui transformé en Musée National
- le Vat Visoun, c’est le plus ancien temple de la ville, il ne ressemble à aucun autre temple, avec ses fenêtres à balustres en bois, inspirées du temple khmer de Vat Phou.
- le Vat Aham, situé juste à côté du Vat Visoun, il est encadré de deux grands banians. Francis Engelman nous fera une conférence sur le bouddhisme (dit du Petit Véhicule) et sur ses différences avec celui partiqué au Yunnan. Dîner gastronomique dans un restaurant réputé de Luang Prabang. Nous aurons le privilège de goûter aux plats traditionnels rarement proposés en dehors des cercles familiaux. Nuitée à bord du Mekong Sun.

Mardi 27 janvier 2009

Luang Prabang – Kuang Si

Lente et contemplative descente du Mékong. Débarquement sur une plage et beau trajet en bus jusqu’aux chutes de Kouang Si: magnifique site naturel fort prisé des lao. Possibilité de se baigner dans les piscines naturelles opalescentes (selon climat !). Visite d’un camp d’éléphants puis re-tour au bateau. Repas et nuitée à l’ancre.

Mercredi 28 janvier 2009

Kuang Si - Luang Prabang – Pak Ou

Aujourd’hui, nous ferons une excursion en barque sur la rivière Nam Khan, avec les explications d’Edina Ifticène sur la problématique de l’écologie et les projets de protection de cette affluent du Mékong. Retour vers midi à notre bateau. Départ vers le Nord et visite des célèbres grottes sacrées de Pak Ou, abritant des millers de petites statues de Bouddha.

Repas et nuitée à l’ancre.

Jeudi 29 janvier 2009

Pak Ou - Pak Beng - en route

Les paysages sont de plus en plus sauvages au fil de notre pérégrination. Petits villages sur pilotis, plantations de cacahuètes, orpailleurs, petits paysans menant leur boeufs se rafraîchir dans le fleuve. Départ en taxi brousse vers le site d’Elefantasia: Nous découvrirons les initiatives de passionnés afin de préserver les éléphants du Laos. Petite balade à dos de pachyderme (30 min.) et traversée de petits villages Khmu. Retour au bateau en fin de journée.
Repas et nuitée à l’ancre.

Vendredi 30 janvier 2009

en route – Luang Prabang

Retour sur Luang Prabang. Déjeuner unique dans un ancien temple désaffecté sur la rive nord du Mékong. Temps libre. En soirée, repas exclusif dans une zone normalement fermée au public et conférence de Pierre Guedent sur ces zones humides protégées dont il a la charge par l’Unesco. Nuitée à l’ancre.

Samedi 31 janvier

Luang Prabang – Bangkok - Zürich

Jour libre pour vos derniers achats et profiter de la ville. Repas de midi libre.
En fin de journée, transfert du bateau à l’aéroport.

Vol PG946 Luang P. - Bangkok 1520 / 1705
Vol TG970 Bangkok – Zürich 0030 / 0735

Dimanche 1er février

Vol LX1804 Zurich – Genève 0945 / 1030

*** Fin du voyage ***

PRIX PAR PERSONNE ET PRESTATIONS

PRESTATIONS:

• Vols de ligne avec Thai Airways Zürich - Bangkok - Kunming // Luang Prabang - Bangkok - Zürich en classe économique
• Vols d’apport avec Swiss Genève - Zürich - Genève, en classe économique
• Vols domestiques avec China Eastern Airlines Jinghong -Lijiang, Dali -Kunming - Vientiane en classe économique
• La gestion des bagages de Kunming à Luang Prabang
• Le logement en chambre double ou twin dans les hôtels mentionnés 22 petit-déjeuners, 20 déjeuners, 22 dîners, (souvent gastronomiques)
• Thé, café et eau minérale
• Tous les pourboires aux restaurants, hôtels et bagagistes
• L’accompagnement du guide-conférencier
• L’assitance d’une personne de l’agence Equinoxe Création de Voyages
• Les visites et excursions décrites dans le programme
• Toutes les entrées sur les sites Tous les déplacements, tous les transferts en bus confortable (plus de places que de participants)
• Sous réserve de modifications d’horaires et de visites
• Les Conditions Générales de Contrat de Voyages (groupes) d’Equinoxe Voyages SA font foi

À VOTRE CHARGE :

• Les boissons non incluses et les alcools
• 2 repas de midi
• Les droits photo et vidéo s’il y a lieu
• Les pourboires aux guides et à bord du Mekong Sun
• Les dépenses personnelles
• Les assurances voyage et autres